Para superar con éxito el examen, se deben recibir entre 350 y 600 horas de clase de alemán. El ZD se adecúa a los criterios del Marco Común Europeo de Referencia, en este caso al nivel B1.
El examen se puede realizar en el Instituto Goethe, en el Weiterbildungs-Testsysteme GmbH (WBT) y en otros centros.
Los alumnos pueden demostrar a través del Zertifikat Deutsch que son capaces de desenvolverse en alemán en diversas situaciones cotidianas así como manejarse con este idioma en diversas situaciones vinculadas al entorno laboral. Esto quiere decir que están preparados para las situaciones más importantes durante su estancia en un país de habla alemana, y también para las situaciones en las que sea necesario dominar el alemán en su propio país.
Mediante el examen Zertifikat Deutsch los alumnos demuestran que son capaces de comprender el idioma alemán, incluso con sus peculiaridades regionales. Esto no significa que el examen comprenda cuestiones sobre los diferentes dialectos; pero en este nivel ya queda demostrado que los alumnos son capaces de distinguir las principales diferencias entre el alemán que se emplea en Alemania, Austria y Suiza en lo referente a vocabulario básico y acento.
El Zertifikat Deutsch (ZD) ha sido aceptado además por el Ministerio alemán de Migraciones (BAMF) como prueba de superación de los cursos de integración que tienen lugar desde el 1 de enero.